Memphis, Tennessee liegt am Dreistaateneck von Tennessee, Arkansas und Mississippi. Die Musikmetropole spielte eine Schlüsselrolle in der Bürgerrechtsbewegung um Dr. Martin Luther King. Auch haben hier der Rock ’n‘ Roll mit Elvis Presley und der Blues mit Granden wie B.B. King die Weltbühne betreten. Und dort wird das Barbecue in seiner Hauptstadt bis zur Perfektion gegart.
Ihr musikalische Erbe zelebriert die Stadt rund ums Jahr in Live-Clubs und auf zahlreichen Open-Air-Bühnen. Den Höhepunkt bilden die Feierlichkeiten rund um Elvis‘ Geburtstag am 8. Jänner in Graceland sowie das Festival Memphis in May mit zahlreichen Konzerten und der Weltmeisterschaft des BBQ. Zur Elvis Week finden sich rund um den Todestag des King of Rock `n` Roll am 16. August Fans aus der ganzen Welt ein, um ihres Idols zu gedenken. Und nicht zu vergessen: die International Blues Challenge im Jänner, nichts weniger als die Weltmeisterschaft des Blues.
Verlässliche Informationen auf Deutsch
Details über Memphis, auch Aktuelles, auf Deutsch gibt‘s auf www.memphis-reisen.de vom Verkehrsbüro der Stadt für Österreich, Deutschland und die Schweiz. Auch die deutschsprachigenFacebook– undInstagram-Auftritte Entdecke Memphis bringen ständig Neues und Wissenswertes. Weitere Infos über Memphis und seine Attraktionen finden sich außerdem beim örtlichen Verkehrsbüro unter www.memphistravel.com/deutsch.
Lage und Größe
Memphis ist die größte Stadt im US-Bundesstaat Tennessee, die Stadt liegt im äußersten Südwesten Tennessees am Ostufer des Mississippi River, sie erstreckt sich über eine Fläche von 763 km².
Einwohner
In Memphis leben rund 1,3 Millionen Menschen.
Anreise
mit dem Flugzeug
Der Memphis International Airport (MEM) liegt 16 km südöstlich von Memphis entfernt.
Klima
Die Stadt Memphis hat ein gemäßigtes Klima mit vier ausgeprägten Jahreszeiten. Im Sommer ist es sonnig, aber ziemlich feucht, die heißesten Monate des Jahres sind Juli und August. Die Tagestemperaturen erreichen bis zu 32 ° C.
Im Winter kann es in Memphis kalt werden. Die kältesten Monate sind Dezember, Jänner und Februar, wo die Tagestemperaturen bis zum Gefrierpunkt sinken können. Schnee ist möglich, erreicht aber nicht mehr als 15 cm.
Der Frühling ist in Memphis warm und feucht, Gewitter sind möglich. Der Herbst ist eine angenehme Jahreszeit mit sonnigen Tagen und einem überraschend warmen Wetter.
Kleidung
In Memphis trägt man, den jeweiligen Temperaturen angepasst, was man gerne mag. Besucht man eines der eleganteren Restaurants der Stadt, ist ein gewisser Schick aber durchaus angebracht.
Spannende Musikgeschichte
Am Geburtsort des Rock ‘n‘ Roll sollte ein Rundgang durchGraceland, Elvis Presleys weitläufiges Anwesen von fast sechs Hektar, nicht fehlen. In der Villa gibt es Einblicke ins Wohnzimmer und den berühmten Jungle Room. Hinter der Mansion findet sich im Meditationsgarten das Familiengrab, wo auch Elvis seine letzte Ruhestätte fand. Auf der anderen Straßenseite steht der riesige Ausstellungs- und Veranstaltungskomplex Elvis Presley’s Memphis: mit tausenden Artefakten wie auch dem berühmten pinken Cadillac. Elvis‘ opulentes Flugzeug„Lisa Marie“ macht den Luxus sichtbar, in dem er reiste. Eine komfortable Übernachtungsmöglichkeit bietet The Guesthouse at Graceland gleich nebenan – ein schönes Resorthotel der Kategorie AAA Four Diamonds. www.graceland.com
Im Sun Studio von Sam Phillips nahm der Siegeszug des Rock ’n’ Roll seinen Ausgang. Es ist erhalten geblieben wie in den 1950er Jahren, als Elvis Presley, Johnny Cash, Jerry Lee Lewis und viele mehr hier ihre ersten Platten aufnahmen. Zu besichtigen auf einer Tour, die einfach umwerfen ist – denn die Guides stehen abends in den Clubs der Stadt selbst auf der Bühne. Bis heute wird im Sun Studio aufgenommen. Das geschieht in der Nacht, wenn es keine Touren gibt. www.sunstudio.com
Tiefe Einblicke in die Geschichte von Memphis und sein Umland, in Musik, Traditionen und Volkskunst, bietet dasCenter for Southern Folklore mit Filmen, Ausstellungen und Live-Auftritten.www.southernfolklore.com
Die RuhmeshalleMemphis Music Hall of Fameehrt die Musikstars aus der eigenen Stadt. Elvis Presley ist natürlich dabei, und auch der einstige große alte Mann des Blues: B.B. King. Otis Redding und Booker T. & the MGs sind hier zu finden, genauso wie Jerry Lee Lewis und der legendäre Gründer des Sun Studio, Sam Phillips.Nicht umsonst ist Memphis auch die Heimat der amerikanischenBlues Hall of Fame. blues.org/hall-of-fame-museum/
DasRock ’n‘ Soul Museum, eines der wenigen Häuser der berühmten Smithsonian Institution außerhalb Washingtons, zeigt mit größter Ausstellungskunst wie Blues, Gospel und Country Music aus dem Mississippi-Delta die ganze Welt bis heute musikalisch und kulturell prägen.
Im beeindruckendenStax Museum of American Soul Music erfährt man, wie und wo im Memphis der Siebziger-Jahre Soul Music ganz besondere Prägung entstand. staxmuseum.com/
Live-Musik überall
DieBeale Streetist nicht nur die Bluesmeile der USA, sondern auch ein Traumziel für Jazz, Rock ‘n‘ Roll, Rhythm & Blues, Soul und Gospel. Die Live-Musik spielt im Freien und in legendären Clubs wie B.B King’s oder dem Rum Boogie Cafe. Auch gutes Essen wird hier geboten. Der direkt angrenzende W.C. Handy Park ist ebenfalls eine gute Adresse für Musik: Der kleine Stadtpark verfügt über zwei Konzertbühnen, auch für spontane Bluesjams, und ist deshalb ein beliebtes Ziel.www.bealestreet.com
Die Overton Park Shell: Im der geschichtsreichen Freilichttheater des Overton Park, dessen Konzertmuschel lange als Levitt Shell bekannt war, gibt es im Sommer und Herbst rund 50 kostenlose Konzerte. Elvis Presley legte hier 1954 seinen ersten bezahlten Auftritt als Vorband hin. Einfach die Picknickdecke mitbringen und genießen – alle Altersgruppen sind willkommen. Oder eine spannende Tour hinter die Kulissen buchen. www.overtonparkshell.org
Nicht nur in der Innenstadt, sondern auch in Midtown und anderen hippen Stadtteilen wie Overton Square oder Cooper-Young spielt das ganze Jahr über Live-Musik.
Stadt der Bürgerrechtbewegung
Prägend für Memphis ist auch seine Bürgerrechtsgeschichte. Und die findet sich umfassend dargestellt imNational Civil Rights Museum. Das große Museum der amerikanischen Bürgerrechtsbewegung steht auf historischem Boden: Rund um den Todesort von Dr. Martin Luther King, dem ehemaligen Lorraine Motel, wurde es gebaut. www.civilrightsmuseum.org
Das Slave Haven Underground Railroad Museum ist ein altes Wohnhaus mitsamt Kellerversteck nahe dem Mississippi. Mitreißende Führungen erzählen die Geschichte des 1848 aus Deutschland geflüchteten Jakob Burkel, der in seinem Haus heimlich und unter Androhung der Todesstrafe entflohene Sklaven auf ihrem Weg in die Freiheit nach Norden auf der Mississippi-Route des geheimen Befreiungsnetzes mit dem sinnbildlichen Namen „Underground Railroad“ versteckte.
DasCotton Museumin der alten Baumwollbörse zeigt, warum das weiße Gold im tiefen Süden einstmals als „King Cotton” verehrt wurde.
Die VeranstalterA Tour of PossibilitiesundHeritage Toursbieten tolle Möglichkeiten, dem reichen afroamerikanische Erbe der Stadt unterhaltsam auf einer gefahrenen Tour zu begegnen.
Riesige Stadtparks
Und grün ist Memphis auch! In der Innenstadt, am Ufer des Mississippi, erstreckt sich im Jahr 2023 wiedereröffneteTom Lee Park: eine völlig neu gestaltete, großzügige Grünanlage für Festivals und Konzerte, durchzogen von Wander- und Radwegen mit über 1000 Bäumen. DerOverton Parkin Midtown mit demMemphis Zoospielt durchaus in der Weltklasse. Und derShelby Farms Parkam Stadtrand mit seinem weitläufigen Netz von Rad- und Wanderwegen und einem Wald ist viel größer als New Yorks Central Park.
Der Mississippi
Ob mit eigener Muskelkraft im Kajak unterwegs, an Deck eines beeindruckenden Ausflugsdampfers oder zu Fuß über die längste Fußgänger-Flussbrücke der USA, Big River Crossing: Der Mississippi ist immer ein Erlebnis. Tolle Kajak-Touren bieten Mississippi River Expeditions oder Kayak Memphis. Grandiose Schiffstouren mit Live-Musik und zu anderen Themen bucht man bei Memphis Riverboats.
Touren
Neben den spannenden Exkursionen in die Bürgerrechtsgeschichte von Heritage Tours oder A Tour of Possibilities gibt es auch unterhaltsame Musiktouren. Backbeat Tours sind bekannt als „Konzerte auf Rädern“ und starten an der Beale Street. Classic Memphis Tours und Memphis Road Tours sind ebenfalls etwas für Musikfreunde. Graceland Excursions bringt Elvis Fans zu Sehenswürdigkeiten rund um den King außerhalb von Graceland und Memphis,darunter sein Geburts- und Elternhaus im Elvis Presley Birthplace Museum von Tupelo, Mississippi.
Hotels in großer Auswahl
Memphis glänzt mit einer Vielzahl von guten Hotels für jeden Geschmack und jeden Geldbeutel. Ein absoluter Klassiker der Südstaaten ist das altehrwürdige, aber auf den neusten Standard gebrachteGrandhotel The Peabody Memphis, berühmt für den Marsch der Enten, die tagsüber im Lobby-Brunnen schwimmen und um 11.00 und 17.00 Uhr vom Aufzug dorthin und zurück marschieren. Auf einem roten Teppich!
Seit 2020 haben zahlreiche neue Häuser eröffnet, darunter nicht wenige Boutique-Hotels. Art-Déco-Fans wird das The Central Station Hotel gefallen, untergebracht in Memphis‘ altem Fernbahnhof, in dem bis heute AMTRAK-Züge halten. Ebenfalls im South Main Arts District entzückt das Arrive Hotel stilbewusst in einem ehemaligen Lagerhaus von 1916 – weit über Memphis hinaus bekannt für seinen sehr kunstvollen Industriecharme. Das Hotelcafé Hustle & Dough ist heiß geliebt für seinen guten Kaffee und die leckeren Kleinigkeiten.
Sehr gut wohnen kann man auch in vielen weiteren Häusern, zum Beispiel im The Memphian nahe dem Overton Square; Canopy by Hilton, ALoft Memphis, Hyatt Centric und Caption by Hyatt Beale Street oder Moxy in Downton; The Guesthouse at Graceland nahe der einstigen Villa Elvis Presleys oder der Big Cypress Lodge in der Bass Pro Pyramid.
Bass Pro Pyramid
Das Wahrzeichen der Stadt steht in seinen Ausmaßen einem ägyptischen Original in nichts nach. In der riesigen Pyramide ist der Outdoor- und Anglerladen Bass Pro Shops inklusive Südstaaten-Sumpflandschaft mit Zypressensumpf, Alligatorenbecken, Aquarien und Ententeich untergebracht. The Mississippi Terrace at the Pyramid, die gläserne Aussichtsplattform, schenkt grandiose Ausblicke, vor allem auf den leuchtenden Sonnenuntergang über dem Mississippi. In den oberen Stockwerken der Pyramide kann zudem mit hölzernem Charme übernachtet werden: Das Themen-Luxushotel Big Cypress Lodge ist der Wildnis nachempfunden, mit Baumhaus-Zimmern, privaten Hütten und Luxussuiten – sehr elegant gestaltet. Auch ein Wellnessbereich und schicke Restaurants gehören dazu.
Typisch Memphis
Memphis Barbecue:Rippchen und „Pulled Pork“-Sandwiches sollten bei keinem Besuch fehlen, denn dies ist die Welthauptstadt des Barbecue. Vor allem das „Dry Rub“, mit Gewürzen mariniertes Fleisch, oder „Hot Wings“, mit Honig mariniertes Hühnchen, sind typisch Memphis. Wer’s spezieller mag, sollte Barbecue-Spaghetti, Barbecue-Pizza, Barbecue-Nachos oder frittiertes Stubenküken probieren. Auch BBQ-Tofu für Veganer gibt es.
International Blues Challenge: Die Weltmeisterschaft des Blues ist eines der besten Musikfeste in Memphis. Blues-Künstler aus der ganzen Welt reisen an und spielen an fünf Tagen im Jänner in den Clubs an der Beale Street und rundherum um den ersten Preis. Ein einzigartiges Livemusik-Spektakel – nicht nur für Blues Fans.
Entenmarsch im Peabody Hotel: Das „Grandhotel des Südens“ ist weltberühmt für seine Enten, die in der prächtigen Lobby in einem Brunnen herumschwimmen und täglich um 11.00 Uhr vom Aufzug kommend dorthin watscheln, bevor es dann um 17.00 Uhr in anderer Richtung quakend zurückgeht.Ein kostenloses Vergnügen, bei dem eine frühe Ankunft mit gutem Blick belohnt wird!
Beale Street Flippers:Diese Truppe fliegender junger Männer wirbelt vorwärts und rückwärts mit mehreren Salti durch die heiße Luft über dem Pflaster der Beale Street, wo sich ein Club an den anderen reiht. Sie flippen über Gruppen von Freiwilligen hinweg und landen auf ihren Füßen oder Händen.
Fotocredit: Memphis Travel
